Por Enrique Gómez (Fox Deportes)
Tras el sorteo, quedaron definidos los 8 duelos para los playoffs de la Champions League
Puede parecer una final de la Champions League, pero en realidad es una fase de eliminación previa para definir quién avanza a los octavos de final del torneo. Real Madrid y Manchester City, dos de los más grandes tanques del futbol mundial, quedaron sorteados para enfrentarse entre sí.
Se llevó a cabo el delimitado sorteo de los playoffs de la UEFA Champions League y se definieron los ocho duelos para esta (totalmente nueva) ronda intermedia entre la fase de liga y las ‘finales’ del torneo, donde compiten los equipos que terminaron la primera ronda entre el lugar 9° y el 24°.
Así los enfrentamientos que clasificarán a los otros ocho octavofinalistas:
· Brest (18°) vs Paris Saint Germain (15°), sí dos equipos franceses
· Brugge (24°) vs Atalanta (9°)
· Manchester City (22°) vs Real Madrid (11°), los dos clubes más valiosos del mundo
· Juventus (20°) vs PSV (14°)
· Monaco (17°) vs Benfica (16°)
· Sporting (23°) vs Borussia Dortmund (10°)
· Celtic (21°) vs Bayern Munich (12°)
· Feyenoord (19°) vs Milan (13°), ¿Santiago Giménez contra su exequipo?
Salvo por los cruces de la Juventus y del Milan, lo cierto es que el resto de los duelos tuvo su contraparte ideal en términos de competencia; por ejemplo, el mejor clasificado (Atalanta al finalizar en 9°) enfrentará al peor posicionado en los playoffs (el Club Brujas, que apenas pasó en el lugar 24°); en tanto que los dos equipos más cercanos en la tabla de clasificados (el 16° y el 17°) jugarán entre sí.
Esto es posible gracias a que para este sorteo, los clubes clasificados se dividieron en secuencia de pares (9 y 10; 11 y 12; 13 y 14; 15 y 16; 17 y 18; 19 y 20; 21 y 22; 23; 24) y el mejor par tenía en su llave al peor, el segundo mejor al segundo peor y así sucesivamente. En seis de los ocho cruces, sucedió que el mejor del primer par quedó sorteado ante el peor del otro grupo. Solo ‘rompieron las reglas’ los dos clubes italianos.
O sea, aunque el Real Madrid pudo enfrentar al Celtic, terminó enfrentando al ‘City’.
Los partidos son a idea y vuelta, inician el 11 de febrero y los vencedores se integrarán a la ronda de octavos de final de la Champions League, la cual inicia el 4 de marzo.
