Empoderada al ver y ayudar a otros a avanzar, Jessica Cavazos, fue nombrada una de las 29 latinas más poderosas de Wisconsin en 2017 por Madison365. Este presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio Latina se siente afortunado de tener la oportunidad de ser un agente de cambio, mejorando la calidad de vida y transformando comunidades al crear acceso a la riqueza económica, la inclusión y la revitalización. Ella cree que el crecimiento económico es la herramienta más poderosa para reducir la pobreza.
Jessica, una potencia latina, ha ascendido profesionalmente en la arena política, comenzando como programadora hasta ser ex enlace del Congreso para la congresista Gwendolyn Moore, quien ha tenido un gran impacto en su vida. Después de dejar el gobierno para convertirse en directora ejecutiva de la Cámara de Comercio del Condado de Volusia, Jessica regresó a casa para iniciar su propia empresa, Eleva Group Inc. Una empresa con sede en Milwaukee cuya misión es crear comunidades sostenibles a través de asociaciones públicas y privadas efectivas.
Como fuerte portavoz de la comunidad desatendida en Wisconsin, Jessica fue nombrada Mujer Hispana del Año de UMOS en 2012, también recibió la Llave de la Comunidad Latina en Milwaukee y fue nombrada Líder Comunitaria del Año en los premios Herencia Hispana de Madison en 2017. Desde 2005, Jessica ha sido parte de madres fundadoras de varias asociaciones que abogan por el activismo político, el liderazgo cívico y la inclusión de las latinas en el liderazgo. Jessica también se desempeña como vicepresidenta del Consejo de Diversidad y Equidad de UW-Systems, miembro de la junta directiva de Dane BuyLocal y asumió un nuevo rol como copresentadora de Girl Talk de la estación de televisión WI-57 y recientemente inició un capítulo local de LULAC.
Jessica atribuye su educación humilde a fuertes modelos femeninos, una familia amorosa y una increíble pareja, Temo, y a sus hijos, Kaled (2), Soleil (7) y Aidan (13), como la base que la ayuda a liderar y empoderar a otros con objetivo. Jessica tiene una licenciatura en radiodifusión, una licenciatura en administración de empresas y un certificado en liderazgo latino sin fines de lucro de UW-Milwaukee. (Fuente: USHCC.COM)
La Revista Binacional entrevistó a Jessica durante la convención nacional en Orlando Florida, en Septiembre 2023.
LARB: Platícanos Jessica, ¿cómo te inspiraste a perseguir ser la primera latina con este puesto gubernamental de ser la primera secretaria diputada del departamento de comercio en asuntos minoritarios?
“Vengo de raíces muy humildes, de padres mexicanos que sufrieron mucho por llegar a estar a un nivel de, de, vamos a decir, independencia. Pero en este camino mi mamá siempre me impulsó a ayudar a la comunidad, ser una representante. Uno cuando viene aquí tiene que traducir, tiene que hacer tantas cosas para ayudar a los papás. Entonces yo creo que eso siempre me entrenó como ser una persona que aboga para nuestra comunidad. Entonces yo quiero decir que el abogar desde una temprana edad me ha ayudado a, no sé, tomar un puesto ahora con la administración Biden que puede abogar a un nivel aún más grande, ¿no?
LARB: ¿Dónde creciste, estudiaste y te preparaste para llegar a donde estás?
Mi mamá es de Guanajuato, mi papá es puertorriqueño, pero era un señor que siempre trabajó muy duro y tuvo una tiendita pequeña, si no era en la bodega, era tratando de pasar tiempo con la familia. Y bueno, siempre me enseñó que uno tiene que trabajar duro, uno tiene que estar muy, muy orgulloso de sus raíces. Desde chiquita siempre estaba de voluntaria en asociaciones latinas y de todo. Estudié lo que es periodismo y journalism en la Florida, una carrera muy complicada. Yo creo que me enseñó que uno tiene que saber expresarse y estar con un micrófono frente a la gente. De allí me metí en la política.
LARB: Jessica, a nosotros como hispanas, como latinas, nos dicen siempre ‘calladita te ves más bonita’, pero tenemos que hablar, tenemos que expresar y defender, y abogar, como dices tú, por las injusticias que hay, que uno no se puede quedar callado, ya uno tiene que decirlo. ¿Entonces, cuáles son los planes ahorita? ¿Cómo ves tú los siguientes cinco años a nivel gobierno para los hispanos?
Creo que hay mucha oportunidad pero tenemos que luchar, debemos unirnos y hacer una comunidad más vocal para lo que necesitan los emprendedores latinos. Yo creo que ahorita en el gobierno federal hay mucho dinero que se puede destinar a pequeños empresarios minoritarios, si está bien preparado puede tener contratos con el gobierno pero nosotros como latinos todos recibimos 1 % de esos contratos entonces tenemos que alzar la voz. Yo creo que es una oportunidad ahorita para organizaciones como la Cámara de Comercio Nacional para ayudar a los empresarios, saber qué son las herramientas que hay, cómo se dice.
LARB: Nosotros comenzamos la revista hace poco, preparados con algo de financiamiento personal, con conocimientos y un gran equipo y aun así nos topamos con obstáculos. Dime Jessica, ¿Qué podemos hacer todos los que apenas estamos empezando un negocio en este gran país?
La agencia que yo represento es lo que hace. Tenemos 88 centros en los EE.UU. que ayuda con el apoyo técnico de lo que es administrar un negocio, cómo crecer la empresa, dónde ir para contratos, cómo buscar dinero y cómo calificar para programas que a veces nosotros como latinos no sabemos que existen y ellos lo que hacen es que los conectan. Te ayudamos a escalar tu negocio, no solo crecerlo. Yo creo que hay mucha ayuda, lo que uno tiene siempre que empezar.
LARB: Jessica, te admiramos lo lejos que has llegado pero dinos, ¿Cómo le haces? Como latinas, la sociedad todavía nos exige mucho, tenemos que ser buenas en el trabajo pero también en la casa y en la familia. ¿Cuál es tu secreto?
A mi desde chica me dijeron que tenía que seguir el ‘timeline latino’ de casarme, ser mamá, etc. Pero yo lo hice todo muy tarde. Ahora mi mamá está muy orgullosa de mi y de lo que estoy haciendo. Me dice que me vaya a Washington DC, que siga mis sueños y planes y me apoya en todo lo que estoy haciendo. Si no fuera por mi mamá, mi familia y en especial mi pareja que se encarga de los niños cuando yo estoy trabajando fuera, yo no lo pudiera hacer. Se requiere un compromiso de pareja también.
