Halloween es una de esas noches del año que muchos esperan con ansias. Es el momento perfecto para sacar nuestro lado más creativo, jugar a disfrazarnos y darnos un par de sustos. Pero ¿alguna vez te has preguntado de dónde vienen todas estas tradiciones? ¡Vamos a hacer un viaje en el tiempo para descubrir los orígenes de Halloween!
¿De dónde viene Halloween?
La historia de Halloween comienza hace unos 2,000 años en lo que hoy conocemos como Irlanda y algunas zonas de Escocia e Inglaterra. Allí, los antiguos celtas celebraban el festival de Samhain (se pronuncia “sow-in”), que marcaba el final del verano y la llegada del invierno. Esta fecha, la noche del 31 de octubre al 1 de noviembre, era muy especial para ellos, ya que creían que los límites entre el mundo de los vivos y el de los muertos se desdibujaban, permitiendo que los espíritus regresaran a la Tierra. Para protegerse de los malos espíritus, los celtas encendían hogueras y usaban máscaras y disfraces para ahuyentar a las criaturas que no eran bienvenidas.
Con el tiempo, y tras la llegada del cristianismo, el festival de Samhain comenzó a fusionarse con las celebraciones cristianas de Todos los Santos (1 de noviembre) y Día de los Difuntos (2 de noviembre), convirtiéndose en un momento de recordar a los fallecidos y pedir protección para el próximo año. Así fue como surgieron las bases de lo que hoy conocemos como Halloween.
¿Por qué las calabazas?
La tradición de tallar calabazas tiene un origen curioso y se remonta a la leyenda irlandesa de Jack O’Lantern. Según la historia, Jack era un hombre tan tramposo que logró engañar al diablo, pero luego no pudo entrar ni al cielo ni al infierno cuando murió. Condenado a vagar por la eternidad, Jack solo tenía una linterna hecha con un nabo ahuecado y una brasa en su interior para iluminar su camino.
Cuando los inmigrantes irlandeses llegaron a Estados Unidos en el siglo XIX, descubrieron que las calabazas eran más fáciles de tallar que los nabos, ¡y mucho más grandes! Así nació la tradición de las calabazas talladas y decoradas con caras tenebrosas que colocamos en nuestras puertas para ahuyentar a los espíritus y a Jack, claro.
¿Y de dónde viene el “dulce o truco”?
La costumbre de salir a pedir dulces, o como le dicen en inglés, “trick-or-treat”, tiene sus raíces en la Edad Media. En esa época, los niños y los pobres iban de casa en casa ofreciendo oraciones a cambio de comida o dulces en lo que se llamaba souling (o “pedir almas”). Cuando esta tradición llegó a Estados Unidos, los niños comenzaron a disfrazarse y a pedir dulces, pero con un pequeño giro: si no recibían golosinas, amenazaban con hacer una pequeña travesura, ¡así que más valía darles algo!
Hoy en día, el “dulce o truco” es una de las actividades favoritas de los niños en Halloween, y aunque las travesuras han quedado en el pasado, la emoción de recibir dulces sigue siendo la misma.
Las brujas y otros seres misteriosos
Las brujas, los fantasmas y otros personajes oscuros también forman parte de Halloween gracias a las antiguas creencias celtas. Como los celtas pensaban que los espíritus caminaban entre nosotros esa noche, creían que era posible toparse con brujas y seres mágicos. Con el tiempo, Halloween se convirtió en una celebración de lo “sobrenatural,” y estos personajes se volvieron íconos de la festividad.
Por cierto, el símbolo de la escoba de las brujas proviene de la idea de que las brujas volaban para moverse entre el mundo de los vivos y el de los muertos. Se convirtió en una imagen tan popular que hoy en día no podemos pensar en Halloween sin imaginar a una bruja en su escoba.
Halloween alrededor del mundo
Hoy en día, Halloween se celebra en muchísimos países, cada uno con sus toques únicos. En México, por ejemplo, se celebra el Día de Muertos el 1 y 2 de noviembre, un evento lleno de color y simbolismo que rinde homenaje a los seres queridos que ya no están. En Japón, el Halloween se ha vuelto una fiesta más que nada de disfraces y desfiles, mientras que en algunos países de Europa, como Francia, la celebración ha comenzado a ganar popularidad en los últimos años.
Halloween se ha convertido en una mezcla de tradiciones y culturas que han evolucionado con el tiempo. Ya sea que celebremos con disfraces, dulces, decoraciones terroríficas o simplemente viendo una buena película de terror, esta noche es una oportunidad de conectarnos con el misterio, la diversión y un toque de miedo.
¿Interesante, no? Ahora que sabes un poco más sobre el origen de Halloween, ¡espero que disfrutes la celebración con un poco más de magia!
